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A dupla vencedora do Troféu HQMix, Amanda Ribeiro e Luiz Fernando Menezes, começou a investigar, em 2019, o caso do Bebê Diabo, um dos episódios mais emblemáticos do sensacionalismo na imprensa brasileira. A apuração se tornou a HQ-reportagem “O Bebê Diabo — Como Nasce Uma Notícia Falsa”, que está disponível para pré-venda no Catarse pela Draco, com previsão de lançamento para janeiro de 2027.
Os jornalistas mergulharam na história originalmente publicada em 11 de maio de 1975, um domingo de Dia das Mães, no jornal Notícias Populares. A capa do periódico anunciava o nascimento do Diabo na maternidade de São Bernardo do Campo, cidade do ABC Paulista: um bebê com chifres, rabo e que falava.
O caso ocorreu em 1975, durante a Ditadura Civil-Militar, e partiu de um boato, o de que teria nascido em São Bernardo do Campo uma criança com “duas saliências na testa” e “prolongamento no cóccix”. O repórter Marco Antônio Montandon, da Folha de S.Paulo, foi apurar a história e descobriu que se tratava apenas de malformações, corrigidas com uma breve cirurgia. Com uma pauta não se sustentava, o jornalista escreveu uma crônica fictícia de terror.
Na redação do Notícias Populares, jornal do grupo Folha, o secretário de redação, José Luiz Proença, e o editor de polícia, Lázaro Campos Borges, decidiram transformar a história em notícia de capa.
Para elaborar o quadrinho, Amanda Ribeiro e Luiz Fernando Menezes recuperaram as reportagens da época e entrevistaram pesquisadores do tema. A investigação jornalística reconstitui a história para contar que o Bebê Diabo não apenas nasceu no Brasil, mas como ele só poderia ter nascido no Brasil.
Os jornalistas trabalharam juntos nas reportagens em quadrinhos “Socorro! Polícia!”, também lançada pela Draco e disponível entre os pacotes de recompensa no Catarse, e “O Time do Vírus”, vencedor do HQMix na categoria Projeto Especial na Pandemia, em 2022. Para além dos quadrinhos, Amanda Ribeiro é editora-assistente na startup de jornalismo JOTA e Luiz Fernando Menezes é repórter especial na agência de checagem Aos Fatos.
