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Uma pequena ilha de aproximadamente 1,34 quilômetro quadrado, localizada no Mar Interior de Seto, no Japão, está tentando escapar da extinção tornando-se a “ilha do mangá no mundo”. Situada entre Kagawa e a província de Hiroshima, a ilha Takaikami, ou Takaikamishima, possui apenas 11 habitantes, mas pretende aumentar sua população com a criação de uma escola de mangás inaugurada no final de abril.
A escola é mais um dos diversos esforços envolvendo os mangás que são realizados pela ilha há anos na tentativa de revitalizar a comunidade e atrair novos moradores. Criada por Sadami Kimura, de 74 anos, um dos poucos habitantes que ainda restam na ilha, e seu amigo Osamu Hasebe, 76, o projeto foi idealizado para reverter a tendência de queda na população de Takaikamishima, que tinha 184 moradores em 1970. Apesar de não morar na ilha, Hasebe se encantou com suas paisagens desde que a conheceu, no início dos anos 2000, e se tornou um visitante regular, chegando a passar 10 dias por mês em Takaikami. Foi com a ajuda do mangaká Takatoshi Yamada, autor de “Dr. Koto’s Clinic”, que Hasebe deu início a uma iniciativa que rendeu mais de 30 ilustrações de mangás em paredes de prédios e casas inabitadas, visando atrair a atenção de adultos e crianças de cidades do entorno.
O que motivou Osamu Hasebe a procurar Yamada foi a história de “Dr. Koto’s Clinic”, obra que apresenta uma pequena ilha remota que lutava para encontrar um médico. Hasebe, que é diretor de uma empresa médica na província de Yamanashi, identificou-se com o enredo do popular mangá, cujo sucesso no Japão deu origem a filmes e séries live-action.
A cerimônia de abertura da escola foi realizada no dia 27 de abril e contou com a presença dos mangakás Shinbo Nomura, criador de “Tsuru Pika Hagemaru”, Yuichi Oshiyama, autor de “Abare Hanagumi”, e Tomoko Tsukamoto, autora de “Koi wa Hanairo Mimozairo”. Com capacidade para até 30 alunos, a Escola de Mangá de Takaikashima tem como objetivo, além de ensinar pessoas a desenhar mangá, fazer com que mais pessoas se interessem e se envolvam nos assuntos da ilha. A oficina de inauguração contou com a participação de 23 alunos dos ensinos fundamental e médio da cidade de Kamijima, a mais próxima de Takaikami, também administrada pela Prefeitura de Ehime.
A escola de mangá oferece cursos de seis aulas com uma taxa de 80.000 ienes (cerca de 3 mil e cem reais) que inclui acomodação e refeições. Ministradas no prédio de uma antiga escola que foi desocupada devido a falta de moradores, as aulas são destinadas a qualquer um que deseje aprender técnicas de ilustração e criação de histórias, sem nenhuma restrição de idade. Os professores dos cursos são os mesmos mangakás que participaram do projeto de ilustrações idealizado por Osamu Hasebe, co-fundador da escola.
